少数民族的族称是怎样确定的?

大多数少数民族都是以本民族的自称为族称,如傣族自称“傣”,蒙古族自称“蒙古”,等。有的民族以居住地区的地名或河流等作为族称。如东乡族、保安 族、毛南族、门巴族,即因他们的居住地分别叫“东乡”、“保安三庄”、“毛难”、“门隅达旺”而得名。柯尔克孜族、独龙族、怒族则因他们分别居住在克孜勒 河、独龙河、怒江流域而得名。

有些民族的族称同他们的经济生活有关系。如畲族人民古时候习惯于随山种畲,刀耕火种。拉祜族的族称则表明她曾是一个勇敢的猎虎民族,“拉祜”在拉祜语中是在火上烧烤虎肉之意。?

新中国建立以来,国家组织大批科研人员和民族工作者,从中国的各民族实际情况出发,对各个族体进行调查研究,依据民族特征和民族意愿,科学地确定了各个族体的民族成份和族称,陆续确认了55个少数民族。